Evoquer les Libertines suscite bien souvent (chez le fan de rock s'entend) des réactions féroces et passionnées. Tandis que les uns crient au génie et s'extasient devant chaque accord fatigué posé par Pete Doherty sur sa guitare, les autres hurlent à l'imposture, ne voyant dans les disques du groupe qu'oeuvre de pillards sans vergogne et sans talent d'un héritage musical beaucoup trop grand pour eux. Etant complètement passé à côté du groupe à l'époque de son déboulé fracassant sur le devant de la scène, j'avoue me sentir assez loin de ces guerres picrocholines qui ne sont certainement plus de mon âge.

Ayant découvert le groupe deux ans plus tard, à l'époque de leur génial deuxième (et ultime) album, je me suis rangé sans hésiter du côté de leurs admirateurs. Loin de n'être qu'un avatar suiviste du retour du rock initié par les Strokes, White Stripes et autres groupes en The au début de ce siècle, les Libertines se situent selon moi dans une lignée de haut vol allant des Kinks aux La's en passant par les Smiths ou les Clash. Sur ce disque bouillonnant, turbulent, plein de morgue et d'énergie brute, Doherty et Barat, les deux frères ennemis conduisant sur la jante cette drôle de mécanique, organisent un furieux hommage sans révérence aucune à leurs amours de gamins fous de musique. Avec l'innocence des grands cambrioleurs, ce duo impossible réalise un casse d'enfer, celui que ne surent pas réaliser les godelureaux de la brit-pop au mitan des années 1990 et que sût en revanche réaliser les prodigieux La's (à une échelle encore supérieure toutefois) au début de cette même décennie.

Mêlant guitares incisives et sens mélodique acéré, urgence punk et évidence pop, les Libertines enfilent à toute berzingue 12 chansons tonitruantes et bordéliques, parfaitement portées par la production toute en doigté de l'ex-Clash Mick Jones. De la frénésie déjantée de "Horror show" à l'élégance bancale de "Tell the king", de la démarche drôlement chaloupée de "The