Στον βασικό άξονα της ταινίας βρίσκεται η σύγκρουση δύο οικογενειών: Η πάμπτωχη οικογένεια Μπισμπίκη και η πάμπλουτη οικογένεια Δελαφράγκα. Από τη μία πλευρά η χαροκαμένη μάνα Λαυρεντία Μπισμπίκη, η πτωχή πλην τίμια κόρη της Μάρθα και ο γιος της Αρίστος που θαλασσοπνίγεται στα καράβια. Από την άλλη η μυστηριώδης Τζέλλα Δελαφράγκα, ο αδίστακτος πατέρας της Βύρωνας Δελαφράγκας και η αγνή και ανυποψίαστη κόρη της Τζένη. Στην κόντρα των δύο οικογενειών παρασύρεται ο αδέκαστος δικηγόρος Στέφανος Μπάρας και η μητέρα του Θέκλα Μπάρα, ο γαμπρός της Λαυρεντίας, Γιακουμής και μια σειρά από δευτερεύοντες ήρωες... Εμποδισμένοι έρωτες, ταξικές αντιθέσεις, βυθισμένα καράβια (χωρίς φουγάρα), χαμένα παιδιά και βίαιες συγκρούσεις με την πλοκή να ολοκληρώνεται όταν αποκαλύπτεται ένα καλά κρυμμέν...