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La ciudad romana de Emerita Augusta fue fundada en el a�5 antes de Cristo. La principal raz�ara su fundaci�ra que la naciente colonia romana era un enclave estrat�co en medio de tierras dif�les. Su valor a�do era el f�l paso del Guadiana, sobre el que se construy� magn�co puente que pon�en comunicaci�as tierras de la Baetica con las del noroeste peninsular, vitales para Roma.
A lo largo del siglo I d. C., la ciudad, a la que se dot� un extenso territorio de casi 20.000 kil�ros cuadrados, fue cobrando cierta importancia: se construyeron nuevas �as y se desarrollaron otras que hicieron de Emerita una de las ciudades m�importantes de la Hispania romana. A ella acudieron gentes procedentes de diversos lugares de Lusitania, de otras provincias hispanas y de diversas zonas del Mediterr�o: Galia, Italia y el �a grecoparlante, fundamentalmente.
La �ca de los flavios y el comienzo del per�o de los emperadores Trajano y Adriano supone un momento de esplendor. Es entonces cuando se acometen considerables proyectos de reforma en los m�se�dos monumentos de Emerita: el Teatro y algunos edificios del foro municipal. Esta reactivaci�onumental se plasm� la construcci�e lujosas residencias, como las casas de la Torre del Agua y del Mitreo.
El esplendor continu�rante el per�o de Antonino, con la ejecuci�e diversos complejos de tipo religioso, como el templo de Marte, o el santuario consagrado a las divinidades orientales que se emplaz� el cerro de San Alb�
Que la vida en Emerita era floreciente y que se hab�formado una clase social pudiente y culta lo pone de manifiesto el hecho de que los talleres de escultura no dieran abasto a las continuas demandas de los emeritenses a lo largo de los siglos I y II despu�de Cristo.
Con Diocleciano, en el siglo III, es cuando se inicia la ascensi�rresistible de la ciudad, que ser�itada entre las urbes m�preclaras de su